הרשות המוסמכת להחליט בבקשה להכרה לזכות לתגמול היא קצין התגמולים, בכפוף לאפשרות של ערעור לוועדת הערעורים ולבית המשפט. אין בהכרזת מדיניות כזו או אחרת, שלא עוגנה בדין, כדי להעלות או להוריד מכללי הזכאות שבחוק, ואין היא מהווה מקור נורמטיבי המחייב את קצין התגמולים בבואו להפעיל את סמכותו. קצין התגמולים רשאי כאמור להתחשב במדיניות השר אך זאת רק בגבולות החוק.
העליון: הכרזת שר הביטחון לגבי הזכאות של הצוללים בנחל הקישון לפיצוי אינה סוף פסוק; הגורם המוסמך היחיד להכריע הוא קצין התגמולים